يفصل بين فقرات العمود الفقري مادة جيلاتينية تسمى بـ(القرص)، تمنع إحتكاك الفقرات ببعضها.
ومع التقدم في السن أو الإصابات، قد تخرج المادة الجيلاتينية من مكانها أو يتمزق القرص، وهذا هو الإنزلاق الغضروفي، حيث يحدث ضغط على جذور الأعصاب وبالتالي يشعر المريض بالألم في الظهر أو الساق.
في جراحة الإنزلاق الغضروفي، تتم إزالة الجزء المنزلق من القرص والضاغط على جذور الأعصاب، مما يؤدي إلى التخلص من الآلام.
وتصبح جراحة الإنزلاق الغضروفي ضرورية إذا بدأ المريض يواجه صعوبة في الوقوف أو المشي، أو إذا أنتشر الألم إلى الذراعين أو الصدر أو الساقين لدرجة لا يمكن تحملها، أو عند ظهور أعراض عصبية مثل الإحساس بالخدر أو التنميل (الوخز) في الأطراف وعدم تحمل اللمس، وقتها يكون التدخل الجراحي هو الاختيار الأفضل.
